Damian Salas koronowany na mistrza WSOP Main Event

Pierwszy w historii argentyński mistrz świata

Trzeba było czekać aż do 2021 roku, ale książki historyczne wreszcie będą w stanie odnotować Damiana Salasa jako mistrza World Series of Poker (WSOP) 2020. Prawnik za dnia odchodzi z upragnioną złotą bransoletką i wypłatą 2,5 miliona dolarów.

Ostateczna rozgrywka miała miejsce w tradycyjnym Rio Hotel & Casino, ale poza lokalizacją, bardzo niewiele z tegorocznego Main Eventu było normalne. Wielu pokerzystów było zaskoczonych tym wydarzeniem, myśląc, że Bułgar Stoyan Madanzhiev zdobył w tym roku tytuł po wygraniu tegorocznego WSOP Online Main Event. Jednak WSOP zdecydował, że mistrz Main Event będzie musiał mieć zarówno wpisowe w wysokości 10 000 $, jak i element gry live, więc powstał turniej hybrydowy.

Długa podróż międzynarodowa do Las Vegas

Podróż do niedzielnego stołu finałowego heads-up rozpoczęła się 29 listopada online na GGPoker dla międzynarodowych graczy. Po trzech pierwszych dniach, z 674 uczestników zostało dziewięciu graczy, którzy zgromadzili się w King’s Casino w Czechach na stole finałowym na żywo. 15 grudnia Salas zdołał znokautować Brunno Botteona i odniósł zwycięstwo w segmencie międzynarodowym.

WSOP ma jednak silne amerykańskie dziedzictwo, a zdecydowana większość poprzednich zwycięzców Main Event pochodzi z USA. Dla graczy z USA ich internetowa podróż do sławy rozpoczęła się 13 grudnia na WSOP.com. Wydarzenie otwarte tylko dla graczy ze stanów USA z legalnym pokerem online. Mimo to udało się przyciągnąć jeszcze więcej uczestników niż wersja międzynarodowa, w której 705 graczy wpłaciło wpisowe. Tutaj znowu gra rozpoczęła się online, zanim przeszła do stołu finałowego na żywo.

Gdy sprawy dotarły do ​​Las Vegas, sytuacja przybrała niezwykły obrót po tym, jak faworyt z wczesnego stołu finałowego, Upeshka De Silva, został zdyskwalifikowany przed startem po pozytywnym teście Covid-19. Chociaż grał na shortstacku, wielu faworyzowało jego szanse dzięki jego trzem poprzednim bransoletkom i licznym stołom finałowym WSOP. Jednak gdy wszystkie karty zostały rozdane, 38-letni zawodowy pokerzysta Joseph Hebert wygrał amerykańską stół finałowy. Pozostało tylko to, by tubylec z Luizjany odpoczął przez kilka dni w Vegas, zanim usiadł do pojedynku heads-up z Salasem o bransoletkę.

Przełożono mecz Heads-up o tytuł

Jednak dla Salasa podróż była nieco trudniejsza. Przyjechał z Ameryki Południowej do Czech na stół finałowy, a teraz musiał lecieć do Stanów Zjednoczonych. Biorąc pod uwagę wytyczne dotyczące kwarantanny i zdrowia, sytuacja wyglądała ryzykownie dla Salasa, który grał w heads-upie 28 grudnia.

„Nie przeczę, że byłem zestresowany” – powiedział. „Ale starałem się zaakceptować sytuację i rozwiązać problemy w tym momencie”.

Po dwukrotnym odmowie przyjęcia na lotnisku i trzech przesiadkach Salas w końcu dotarł do Stanów i wreszcie mógł rozpocząć się długo oczekiwany pojedynek heads-up w niedziele, 3 stycznia 2021 r.

Huśtawka w Heads-up

Chociaż Hebert jest zawodowym pokerzystą, a Salas z zawodu prawnikiem, Argentyńczyk miał po swojej stronie jedną wielką zaletę – doświadczenie. Salas dotarł do stołu finałowego Main Event WSOP w 2017 roku i ostatecznie odpadł na siódmym miejscu.

Na początku nie wydawało się to jednak mieć znaczenia, ponieważ Hebert sprawdził blef Salasa, aby wskoczyć na prowadzenie i ostatecznie osiągnął przewagę prawie 10 do 1. Salas jednak nigdy się nie poddał i po 173 rozdaniach jego King Jack trafił króla na flopie, wygrywając z AQ Heberta.

„Joseph był bardzo trudnym przeciwnikiem i grał naprawdę dobrze. W kilku przypadkach miał zamiar wygrać, to była prawdziwa walka i nigdy nie zwolnił ”- powiedział Salas WSOP.com po zwycięstwie.

„Idąc do mistrzostw, czułem dziś wieczorem całą energię i wsparcie ze strony mojej rodziny i przyjaciół w Argentynie i to mi pomogło”.

Jest to drugi gracz z Ameryki Południowej, który wygrał Main Event (po Juanie Carlosie Mortensenie z Ekwadoru). Teraz dołączy do wielu innych znanych pokerzystów, takich jak Doyle Brunson i Phil Hellmuth, kiedy jego portret zostanie podniesiony w Rio w następnym roku. Jeśli chcesz zagrać w przyszłorocznym WSOP – niezależnie od tego, czy będzie on online, czy na żywo – zapoznaj się z naszą recenzją GGPoker, a być może to Ty wygrasz przyszłoroczny Main Even WSOP!