Inauguracyjne wydarzenie trasy pokerowej naznaczone kontrowersjami
Zajęcie stołu finałowego dużego turnieju na żywo to spełnienie marzeń większości pokerzystów. Dla jednego gracza w pokera największa wygrana w jego życiu wiąże się z dodatkowym dramatem i intrygą towarzyszącą bransoletce jego zwycięzcy.
Renato Spahiu, pokerzysta z Lombard w stanie Illinois, posiadał na swoim koncie do tej pory najwyższą wygraną na żywo w wysokości nieco ponad 2700 $, zanim na początku miesiąca wziął udział w turnieju Midway Poker Tour z wpisowym 1100 $ w Main Event. Odbywający się w Sheraton Suites Chicago Elk Grove turniej miał być zapowiedzią nowej serii turniejów rozgrywanych w środkowo-zachodnich stanach USA. Rozmieszczony w wielu salach balowych w całym hotelu, turniej na żywo został przeprowadzony z myślą o bezpieczeństwie graczy ze względu na lokalne ograniczenia koronawirusa zamykające wiele pokojów pokerowych.
Pomimo wyjątkowej scenerii, Spahiu zdołał pokonać 266 graczy i zająć pierwsze miejsce, zdobywając nagrodę w wysokości 55 060 $, pokonując w heads-up rywala Satoshi Tanaka. Radość po wygranej, była jednak krótkotrwała, ponieważ nawet podczas rozgrywki przy stole finałowym gracze szeptali, że są problemy z wypłatami.
Unikalna metoda wypłaty wynikająca z przepisów stanowych
Zwykle po wpłaceniu wpisowego w gotówce na turniej pokerowy, gracze oczekują, że ich wygrane zostaną im zwrócone w ten sam sposób – gotówką. Tutaj w przypadku Midway Poker Tour sytuacja wygląda nieco inaczej . Aby zachować zgodność z ustawą Illinois Charitable Gaming Act, organizatorzy wycieczki byli w stanie wypłacić jedynie 1600 $ w gotówce (początkowa kwota wpisowego 1100 $ plus maksymalna nagroda pieniężna w wysokości 500 $ dozwolona przez prawo stanowe). Pozostała część jakiejkolwiek nagrody pieniężnej zostanie przekazana w metalach szlachetnych, głównie w srebrnych monetach.
Zapisując się do turnieju, gracze zostali poinformowani, że na miejscu będą sprzedawcy, którzy natychmiast odkupią metale szlachetne. Chociaż różniło się to od większości turniejów, dla graczy chętnych do gry na stołach po lecie praktycznie bez pokera na żywo, wydawało się to opłacalne. Konto Midway Poker Tour na Twitterze wskazywało, że wszystko szło dobrze, ponieważ turniej osiągnął sukces.
Srebro nie jest tak cenne, jak oczekiwano
Gdy gracze zaczęli odpadać w miejscach płatnych i ruszyli po nagrody, brakowało jednej kluczowej osoby, której wielu się spodziewało. Nigdzie nie można było znaleźć nabywcy metali szlachetnych, który miał być na miejscu, aby zamienić srebro z powrotem na gotówkę. Zwycięzcy zdali sobie sprawę, że srebro, które otrzymali, było wycenione na 35 USD za uncję – około 30 procent więcej niż obecny kurs spot dla metalu.
Dla zwycięzcy turnieju Spahiu oznaczało to, że jego wypłata w wysokości 55 000 $ szybko straciła część swojej wartości i zabrałby do domu około 16 000 $ mniej niż oczekiwano. Nie był jednak jedynym zdenerwowanym zwycięzcą, ponieważ wielu z nich korzystało z Twittera i mediów społecznościowych, aby dać upust swojej frustracji.
W środku tej sytuacji utknęła organizacja charytatywna 4 Kids Sake, Inc, która miała otrzymać część dochodów. Założona przez 17-letnią Theresę Grzenia, grupa pracuje, aby pomóc dzieciom borykającym się z trudnościami. Niestety wróciła do domu tylko z nieco ponad 600 $ ze słoika na napiwki z niewielką szansą na cokolwiek innego.
Założyciel Midway Poker Tour próbuje wszystko naprawić
Gdy pogłoski o organizatorach uciekających z nagrodą pieniężną krążyły po pokerowych forach dyskusyjnych, Dan Bekavac, założyciel serii, wyciągnął rękę w mediach społecznościowych, że nadrobi różnicę i aby gracze skontaktowali się z nim bezpośrednio.
Od tego czasu wielu graczy wskazało, że otrzymali różnicę między wartością a ceną detaliczną swojej srebrnej nagrody, ale tylko dwóch z tych, którzy otrzymali rekompensatę, pochodziło z finałowego stołu – na którym kończy się większość puli nagród. Zarówno Spahiu, jak i Tanaka (dwaj najwięksi zwycięzcy) nie otrzymali rekompenstaty.
Minęło kilka tygodni od turnieju, a Bekavac milczał. W tym okresie aplikacja internetowa PokerBROS zamknęła powiązany z nimi klub Midway i zrzekła się wszelkich połączeń z Bekavac i Midway Poker Tour.
Podczas gdy wielu graczy nie może się doczekać powrotu do normalności i wrażeń z gry, to ostatnie wydarzenie podkreśla korzyści płynące z gry w tradycyjnych kasynach. Ponieważ wiele z nich nadal pozostaje zamkniętych z powodu ograniczeń związanych z pandemią, GGPoker i inne witryny pokera online mogą być najlepszą opcją dla graczy, aby zapewnić sobie uczciwą rozgrywkę.
